2024.12.23

連載「水道の話いろいろ」（9）百年前東京に貯水池を造る

増子敦――日本オゾン協会会長・博士（工学）

満々と水を湛える多摩湖です。百年前に、多摩湖を中心に造られた水道は、渇水にも洪水にも強く、しかも、標高を活かして自然の流れで都内に水を送ることのできる理想的な水道です。今回はそのお話です。

東京の近代水道は、明治末には、淀橋浄水場の次の計画が立案されました。立案したのは、前回お話しした、浄水場の位置を淀橋に変えると提案した中島鋭冶博士です。淀橋浄水場の水源となっていた玉川上水は、水量的には限界に近く、大雨の時の濁りも悩みの種でした。そこで、多摩川本流の標高120ｍの羽村堰で取り入れた水を、トンネルにより自然の流れで導き、埼玉県境付近に高さ30ｍのダムを作って貯水させることにしました。これが村山貯水池、通称多摩湖です。標高は100ｍあります。のちに埼玉県側に山口貯水池、通称狭山湖を増設しました。この二つの貯水池で、水量も水質も安定し、渇水でも洪水でも困りません。川に水が多いときは、それを貯水池に貯めておいて、川の水が少なくなったときや、洪水で水が濁った時は貯水池から引き出して使うことができます。

その貯水池はアースダムで造りました。アースダムとは土を盛って造るダムのことです。近くにある質のいい土を運び込み、厚さ15㎝に敷均します。それを蒸気機関のローラーで厚さ9㎝になるまで丁寧に締め固めて、1層を造ります。要所要所は人力で締め固めていきます。写真は山口貯水池のものですが、タコつきといって、6人でタコの足のようなロープを持って重石を持ち上げて突き固めます。次にまた15㎝の厚さで敷均して同様に締め固めていきます。これらを1層1層繰り返し、300層以上積み重ねて高さ30ｍのアースダムが完成します。中心部には水を通さない粘土層を、人力で締め固めていきます。ダムの長さは600ｍもあります。ここに多摩川の水を引き入れて貯水します。貯水容量は全部で3400万m³、当時の水道使用量の100日分あります。貯水した水は取水塔から引き出します。取水塔の下には深さ別に、取り入れ口のゲートがあり、取水塔の上の部屋から、水を取り入れる深さのゲートを選択して開けます。取水塔から取り入れた水は浄水場に直接送られます。

貯水池は沈澱池も兼ねるため、浄水場では沈澱池が不要となりました。浄水場の位置は貯水池と東京市との中間地点で、標高が60ｍ強と高い、多摩の尾根筋にあたる、今の武蔵野市の境を選びました。境までのルートは用地を買収して管を入れましが、その上は現在多摩湖自転車歩行者道として親しまれています。

境浄水場の浄化方式は、淀橋浄水場と同じで、緩速濾過という方式です。砂の層にゆっくりと水を通していくと、砂の表面の数センチに、川から運び込まれた微生物がびっしりと繁殖してきて、それが細菌やウイルス、臭いまでを食べてしまうという優れた方式です。境浄水場は、広大な敷地に濾過池だけがびっしりと並んでいます。貯水池が沈澱池を兼ねていることと、水を貯める浄水池は需要地に近い場所に造るからです。

水を貯める浄水池は標高の高い世田谷区北東部の和田堀を選びました。池の水位を地上から極力高くして、最高水位は標高57ｍを確保しました。標高を稼いだ淀橋浄水場よりさらに18ｍも高い水位です。これにより都心方面に標高を利用した自然の流れで水を配ることが可能となりました。多摩川上流の羽村堰から一切動力を使わずに自然の流れで蛇口まで届く理想的な水道システムが完成したのです。完成したのは、第一次世界大戦や関東大震災で遅れ、1924年（大正13年）でした。